三八婦女節 – 基層婦女疫境自強記者分享會
香港社區組織協會與愛連心基金[1]及本會基層婦女於三八婦女節召開記者分享會，基層婦女面對疫情的困難及如何疫境自強，鼓勵婦女自救互助，並會做口罩送有需要人士，為社會傳遞愛及正能量的訊息，亦呼籲社會及政府關注婦女貧窮，支援家庭照顧及就業。
停課停工，巧婦難為無米炊
新肺炎疫症來臨，大眾關心老弱的困境，照顧老弱的多為婦女，婦女面對子女停課，丈夫或自己停工或開工不足，家中無錢買防疫設備，既要擔心一家老少安全，又要擔憂生活開支，尤其是住劏房的婦女，家中大多無透氣的門窗，廚廁又多合一，或迫在廚房及睡房側，專家又表示渠喉有機會播毒，一家迫在細小空間，一家之煮的婦女，真的聽得心驚膽跳，而且小孩不能上學、不能托管，婦女寸步難移，更難工作，經濟更困難，又不可以出外活動，一家人困在斗室個多月，千斤壓力身上，而學校停課，很多時用網上學習或教學，基層婦女很多是科技知識貧乏，難以協助子女跟進學習，加上家裹電腦及上網用具不全，這些基層婦女在巧婦難為無米炊的困境下，情緒面臨崩潰。
婦女愛心做口罩，疫境自強，關懷老弱
幸好社會有很多有心人，愛連心基金連結各方有心人捐款支持或贊助，本著傳遞愛及正能量的訊息，弱者亦可以自救及助人的信念，與香港社區組織協會在二月十四人情人節開始合作舉辦「愛心口罩」比賽 －鼓勵婦女憑雙手做布口罩給自己及家人，並送給其他有需要的人士，因二月疫情嚴峻，比賽在網上進行，婦女同時學科技，又學懂做口罩，又賺取鼓勵獎金，幫補家計，一石三鳥。
今次參加送愛口罩行動的有近100位基層婦女參加，這些婦女有些是單親、有些是租住劏房，絕大部份子女都仍在上學，車口罩方面，很多是沒有經驗，由零開始，為了自救自製口罩，很多家中無車衣機，所以有些作品是手縫的，但大家都希望透過做口罩，送出愛的信息，希望社會在疫症當前，大家互助互愛，婦女首批會月中做起500個口罩套送給有老弱、貧困家庭。
而在疫症期間，不同社會弱勢社群都遇到困難，基層婦女分享她們互相及助人的經驗，她們在自己資源缺乏、身心受驚的情況下，用不同平價民間方法自救，例如:煲醋、做布口罩、少外出、一日買幾日餸、健康飲食、上天台曬太陽及運動等，自己不夠口罩，仍會送口罩予老弱，自己怕疫症不外出，仍會出外做義工、仍會為鄰居老人/被隔離的朋友購物，互相分享防疫知識及資源等。
婦女照顧家庭，難就業，陷入貧窮中
現時全港人口7,391,700，3,999,200為女性，3,392,500為男性，根據扶貧委員會｢2018年香港貧窮情況報告」，貧窮人口為140.6萬，女性貧窮人口為758 ,000，佔貧窮人口超過一半(54%)，女性貧窮率為21.1%，較男性(648,000)的19.7%為高。根據婦女事務委員會｢香港女性統計數字2018」，婦女就業率55.1%，較男性的68.3%為低，女性的就業收入中位數是$13,000，亦較男性的$19,000為低。女性不加入勞動市場的主要原因為料理家務，百分比為35%，遠高於男性的1.6%，以致香港全職料理家務之女性達629,700人，男性則只有約1.74萬。不少婦女因照顧家庭，未能工作，陷入貧窮中。
「三八」國際婦女節是為了紀念婦女權利的運動，亦提醒各國政府要重視女性的需要及貢獻。聯合國《消除對婦女一切形式歧視公約》保障女性於就業方面的權益，指出「人人有不可剝奪的工作權利」，應「消除在就業方面對婦女的歧視，以保證她們在男女平等的基礎上享有相同的權利。」亦應「鼓勵提供必要的輔助性社會服務，特別是通過促進建立和發展托兒設施系統，使父母得以兼顧家庭義務和工作責任並參與公共事務」。ILO經濟學家艾克哈德·恩斯特（Ekkehard Ernst）指出凡是勞工市場女性參與率高的經濟，通常增速下行的機率較低。女性就業程度較高，不僅有助於加強一個經濟體抵禦衝擊的能力，它本身也是一個強有力的反貧困工具。可見，增加女性就業機會平等能成為滅貧的重要渠道。
本港婦女往往承受家庭最多的責任，又往往為家庭而犧牲，而令自己陷入貧窮及弱勢的狀況，但又是被政府忽視的一群，無論在施政報告或財政預算案，都少觸及婦女的議題及開支，支援照顧家庭，以助婦女就業的托兒服務及護老服務，一直嚴重短缺，婦女難以做全職工作，疫症期間連學校也停課，家庭又缺乏空間、缺乏學習資源，婦女的家庭工作更是百上加斤，面臨精神崩潰。
建議
本會建議政府對婦女作出以下支援:
- 疫症期間對婦女的支援
- 政府應確保防疫物資供應充足及價錢可負擔
- 停課期間，學校應為父母需要上班的學生提供托管，並分流安排基層學生(尤其是住劏房)回校運用電腦、溫習及活動，支援婦女就業及紓緩照顧壓力
- 為照顧家庭及特殊病患者的婦女提供照顧者津貼
- 政府應全面制定家庭友善政策及立法推行，尤其是彈性工時、照顧家庭假期、改革及大力增加多元及完善的託兒服務:
- 按地區需要增加各類託兒服務的資助名額
- 提供多元化三合一的支援服務方法 ： 托管 ＋功課 ＋活動 （包括在: 學校、住家及托兒中心）
- 將幼稚園半日制及全日制教育名額，提升至3:7
- 提升社區保姆津貼由18-22元/小時至最少至最低工資5元/小時
- 在學校推行託管及功輔兼備的服務至下午7時，在考試和暑假期間提供託管服務
- 設立受訓保姆註冊制度，推行兒童社區保姆照顧劵，支援婦女就業
3.支援基層婦女發展社區經濟項目，發揮所長，包括:手作、社區照顧服務等。
4.政府應推廣及加強家庭崗位歧視執法，以免婦女因照顧子女而失去就業機會。
5. 政府應放寬各項資助的申請資格及加設資助層級，鼓勵就業及多勞多得: 例如: 學生資助應分全免，3/4免、半免、1/3、1/4免，其他的資助亦應有類似層級。
6. 改善再培訓局服務，全日制課程(就業掛鈎)包含半天課堂，應為半天課堂提供津貼。
7. 政府應開辦多些科技課程，支援及鼓勵基層婦女學習科技，以增強教導子女、與子女溝通的能力，及就業機會。
2020年3月8日
[1] 香港社區組織協會過去幾年與愛連心合作為基層婦女提供在家工作機會，愛連心回收男士領帶，設計各種新頴產品，訓練基層婦女車衣及手縫技能，製作精美產品出售。
