「新冠肺炎疫情對綜援婦女的影響」 調查報告

1、背景資料

1.1　疫情對本港就業率的影響

新冠肺炎疫症(COVID-19)自2019年12月在中國內地爆發，及後疫情在全球各地蔓延，並於2020年3月被世界衛生組織定義為大流行。截至2021年8月6日，全球確診人數累計已近2.01億人，全球累計死亡人數逾426.8萬人[1]。香港方面，同日累積感染人數近12,003人，死亡人數逾212人[2]。

受疫情影響，香港的勞工市場面對巨大壓力，失業及就業不足狀況惡化， 2020年12月至今年2月經季節性調整的失業率為7.2%，是2004年以來新高。隨疫情緩解，經濟復蘇，失業率逐漸改善，政府於今年第二季度（2021年4月至今年6月）公佈的平均失業率，經季節性調整為 5.5%[3]，但市場對全職、散工或兼職的需求下降仍持續影響基層市民。

1.2　疫情下綜援政策的調整

綜合社會援助計劃（下稱＂綜援＂）的目的，是為因不同原因在經濟上無法自給的人士提供安全網，協助他們應付生活上的基本需要。

因應疫情對經濟的衝擊，政府推行防疫抗疫的措施中包括，透過綜援系統提供具時限的失業支援措施，具體如下：

• 暫時放寬健全人士申領綜援的資格，把資產限額提高一倍，為期六個月（第二輪）。於第三輪中再延長六個月至5月31日，以繼續支援有即時財政困難的失業人士。該資產限額已於本年6月1日起回復至原有水平。
• 健全人士住戶的自住物業，在申請獲批後的首十二個月寬限期內會獲豁免計算為資產；這項安排亦會繼續適用於是項放寬措施的健全人士。
• 健全申請人若是在 2021年4-9月期間提出申請，其保險計劃內的現金價值，可獲豁免計算為資產，豁免期為一年[4]。
• 2021年5月向綜援受惠者派發半個月的綜援金、高齡津貼、長者生活津貼和傷殘津貼的一筆過資助。

1.3　疫情下綜援申請類別概況

過去十多年來，申請綜援的個案數目呈穩定下降。按個案類別劃分，長者為申領綜援最多的類別，約佔總申請個案的六成，其次為健康欠佳和單親，約各佔一成（圖1）。受疫情影響，綜援失業、單親及精神欠佳個案明顯上升。綜援失業個案的宗數曾在12年間累跌逾六成至2019年的11,696宗，但其後顯著反彈約70%至2021年6月尾的19,461宗。數據反映疫情期間，部分因經濟環境變差受裁的市民需申領綜援。伴隨疫情緩解，失業率於最近半年來開始回落。綜援失業類別的申領個案數字在今年2月按月下跌 26.4%，按年下跌約 5.7%[5]。另外，單親類別亦由2019年3月尾的24,382宗增至2021年6月尾的24,834宗，佔整體綜援類別約11%。而精神欠佳類別亦有輕微增長，由2019年的23,043宗增至2021年26,580宗。相關數字顯示非長者基層中，失業（8.8%）、單親（11.2%）和精神欠佳（12.0%）為疫情期間申領綜援的主因[6]。詳見附錄一及二。

1.4　綜援改善計劃措施[1]

《行政長官2019年施政報告》宣布一系列改善綜援計劃措施，而有關撥款建議亦已於2020年5月獲立法會財務委員會批准。社署由2020年起已分階段實施相關措施，包括已改善就業支援服務、單次調高租金津貼最高金額，以及擴展「社區生活補助金」至合資格非長者健全受助人，將綜援計劃每月最高豁免計算入息限額由2500港元增加60%至4,000港元，將全數豁免計算從新工作賺取的入息，由每兩年的首月入息放寬至最高首兩個月入息；以及擴展多項特別津貼至合資格非長者健全受助人（表1）、加強綜援就業支援服務，將一項補助金和11項特別津貼擴展至合資格非長者健全受助人，以及按住戶人數把租金津貼的最高金額提高（表2）。

[1] 政府新聞處　新聞公報「今年二月起調高社會保障金額及推行一系列改善綜援計劃的措施」：https://www.info.gov.hk/gia/general/202101/27/P2021012600535p.htm

[1] Johns Hopkins, Coronavirus Research Center, COVID-19 Dashborad: https://coronavirus.jhu.edu/map.html

[2] 香港特別行政區政府，2019冠狀病毒病-香港最新狀況：https://www.coronavirus.gov.hk/chi/index.html

[3] 香港特別行政區政府，新聞公報：https://www.info.gov.hk/gia/general/202107/20/P2021072000450.htm

[4] 立法會祕書處　資料研究組「香港對失業人士的財政支援措施」資料摘要：https://www.legco.gov.hk/research-publications/chinese/2021in04-financial-support-measures-for-unemployed-persons-in-hong-kong-20210224-c.pdf

[5] 立法會人力事務委員會及研究在港設立失業援助制度小組委員會「香港現有的失業援助制度及政府當局對相關建議的回應」討論文件：https://www.legco.gov.hk/yr20-21/chinese/panels/mp/mp_uas/papers/mp_uas20210413cb2-954-1-c.pdf

[6] 社會福利處　社會保障統計數字：https://www.swd.gov.hk/tc/index/site_pubsvc/page_socsecu/sub_statistics/