貧窮兒童調查系列三十一 – 貧窮兒童在疫症下 開學面對的困難問卷調查

  1. 調查背

香港是先進富裕城市,但貧富懸殊程度名列世界前茅,在香港這第一世界已先進發展的城市,部份人的生活卻如同生活在第三世界發展中的城市,溫飽不足,拾紙皮維生。在新冠肺炎疫症下,基層家庭及學童更首當其衝,因著政府各項防疫抗疫措施,各行各業停止營運,僱員失業及就業不足情況嚴重,加上學校停課,身處其中的基層學童在家庭經濟及學習上均大受打擊。本港疫情於2020年6月曾稍見緩和,中小學生亦曾有限度復課,惟踏入2020年7月,第三波疫症再度在社區中爆發,令各級學生復課無期。當局雖然宣佈踏入新學年(2020年9月),中小學各年級將會復課,惟將採取網上教學。對於基層學童及家庭而言,網上學習困難處處,既缺乏電腦設備和上網等硬件支援,網上學習期間亦未能全面掌握學習內容,大大阻礙了基層學童的學習。

 

新冠肺炎疫症(COVID-19)自2019年12月在中國內地蔓延,及後疫情在全球各地散延,並於2020年3月被世界衛生組織宣佈定義為大流行(pandemic);截至2020年8月28日,全球確診人數累計已逾2,440萬人,全球累計死亡人數逾83萬人。至於香港方面,同日累積感染人數近4,800人,死亡人數逾81人。[1]因應本港及外地的疫情狀況,香港特區政府先後推出多項檢疫抗疫措施,包括:限制非本地居民出入境、進入本港人士需接受強制檢疫或居家檢疫、全港各大、中、小學、幼稚園及教育機構停課、公共活動場地停止運作、公務員在家工作、訂立限聚令限制人群在指定場地聚集、限制酒樓食肆、美容院、卡拉OK等、補習社等各場所營運等措施,令本地經濟活動驟然停頓。

 

檢疫抗疫措施令百業蕭條,市道嚴重下滑,首當其衝的自是各行業的打工仔,最新失業率(2020年5月至7月)更急升至6.1%,較2020年3月至5月5.9%上升0.2個百分點,涉及逾24.3萬人,超越2009年金融海嘯水平,失業人數創逾15年來新高。與此同時,本港同期的就業不足率亦上升至3.5%,就業不足人口為13.6萬人,較2020年3月至5月高,為接近17年來的高位。[2]若連同逾13.6萬人就業不足人口,合共近37.9萬名勞動人口陷入失業或就業不足的困境,佔全港總勞動人口近一成(9.8%)。

 

根據統計處資料,2019年全港共有1,029,400名18歲以下的兒童,當中249,500名兒童生活在住戶入息中位數一半以下的貧窮家庭,其中53,946名(2019年12月)18歲以下的兒童領取綜援[3],其他來自低收入家庭,香港兒童貧窮比率高達24.2%,扶貧委員會在2019年公佈最新2018年香港貧窮情況報告更顯示,本港貧窮兒童數字達235,000人(政策介入前),貧窮率達23.3%,略高於2017年,雖然政策介入後,貧窮率減至16.8%,但兒童貧窮人口及比率持續高企,每四名兒童之中,便有一名生活在貧窮境況,估計2019年及2020年的情況會更惡化[4],亟待社會正視。

[1] COVID-19 Dashboard by the Center for Systems Science and Engineering (CSSE) at Johns Hopkins University (JHU)

https://coronavirus.jhu.edu/map.html

[2] 香港特別行政區 政府統計處 (2020年5至7月) 表006:勞動人口、失業及就業不足統計數字

https://www.censtatd.gov.hk/hkstat/sub/sp200_tc.jsp?tableID=006&ID=0&productType=8

[3] Finance Committee, Legislative Council Replies to initial written questions raised by Finance Committee Members in examining the Estimates of Expenditure 2020-21 (Reply Serial No. LWB(WW)434) (Question Serial No.: 5902) https://www.legco.gov.hk/yr19-20/english/fc/fc/w_q/lwb-ww-e.pdf

[4]  即按住戶人數劃分居於全港住戶每月入息中位數一半及以下的人口,在2020年第1季

(香港統計處 綜合住戶統計調查按季統計報告2020年1至3月)

https://www.statistics.gov.hk/pub/B10500012020QQ01B0100.pdf

全港按住戶人口的住戶入息中位數如下:10,000元(1人)、20,700元(2人)、34,400元(3人)、45,000元(4人)、45,500(5人)。若以其一半界定為貧窮線,則貧窮線訂定如下:5,000元(1人)、10,350元(2人)、17,200元(3人)、22,500元(4人)、22,750元(5人)。另外,各年貧窮兒童人數表列如下:

年份 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
全港兒童人口(18歲以下) 1,274,200 1,207,315 1,176,900 1,157,500 1,120,800 1,096,500 1,073,500 1,053,800
貧窮兒童人口(18歲以下) 359,900 370,799 332,900 338,500 315,300 290,600 281,900 273,400
兒童貧窮率(%) 28.3% 30.7% 28.3% 29.2% 28.1% 26.5% 26.3% 25.9%
年份 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019
全港兒童人口(18歲以下) 1,027,300 1,016,900 1,026,400 1,014,500 1,023,600 1,027,100 1,029,400
貧窮兒童人口(18歲以下) 249,100 246,000 246,900 229,600 230,400 237,100 249,500
兒童貧窮率(%) 24.2% 24.2% 24.1% 22.6% 22.5% 23.1% 24.2%