貧窮兒童調查系列三十一 – 貧窮兒童在疫症下 開學面對的困難問卷調查

1. 調查背景

香港是先進富裕城市，但貧富懸殊程度名列世界前茅，在香港這第一世界已先進發展的城市，部份人的生活卻如同生活在第三世界發展中的城市，溫飽不足，拾紙皮維生。在新冠肺炎疫症下，基層家庭及學童更首當其衝，因著政府各項防疫抗疫措施，各行各業停止營運，僱員失業及就業不足情況嚴重，加上學校停課，身處其中的基層學童在家庭經濟及學習上均大受打擊。本港疫情於2020年6月曾稍見緩和，中小學生亦曾有限度復課，惟踏入2020年7月，第三波疫症再度在社區中爆發，令各級學生復課無期。當局雖然宣佈踏入新學年(2020年9月)，中小學各年級將會復課，惟將採取網上教學。對於基層學童及家庭而言，網上學習困難處處，既缺乏電腦設備和上網等硬件支援，網上學習期間亦未能全面掌握學習內容，大大阻礙了基層學童的學習。

新冠肺炎疫症(COVID-19)自2019年12月在中國內地蔓延，及後疫情在全球各地散延，並於2020年3月被世界衛生組織宣佈定義為大流行(pandemic)；截至2020年8月28日，全球確診人數累計已逾2,440萬人，全球累計死亡人數逾83萬人。至於香港方面，同日累積感染人數近4,800人，死亡人數逾81人。^[1]因應本港及外地的疫情狀況，香港特區政府先後推出多項檢疫抗疫措施，包括:限制非本地居民出入境、進入本港人士需接受強制檢疫或居家檢疫、全港各大、中、小學、幼稚園及教育機構停課、公共活動場地停止運作、公務員在家工作、訂立限聚令限制人群在指定場地聚集、限制酒樓食肆、美容院、卡拉OK等、補習社等各場所營運等措施，令本地經濟活動驟然停頓。

檢疫抗疫措施令百業蕭條，市道嚴重下滑，首當其衝的自是各行業的打工仔，最新失業率(2020年5月至7月)更急升至6.1%，較2020年3月至5月5.9%上升0.2個百分點，涉及逾24.3萬人，超越2009年金融海嘯水平，失業人數創逾15年來新高。與此同時，本港同期的就業不足率亦上升至3.5%，就業不足人口為13.6萬人，較2020年3月至5月高，為接近17年來的高位。[2]若連同逾13.6萬人就業不足人口，合共近37.9萬名勞動人口陷入失業或就業不足的困境，佔全港總勞動人口近一成(9.8%)。

根據統計處資料，2019年全港共有1,029,400名18歲以下的兒童，當中249,500名兒童生活在住戶入息中位數一半以下的貧窮家庭，其中53,946名(2019年12月)18歲以下的兒童領取綜援^[3]，其他來自低收入家庭，香港兒童貧窮比率高達24.2%，扶貧委員會在2019年公佈最新2018年香港貧窮情況報告更顯示，本港貧窮兒童數字達235,000人(政策介入前)，貧窮率達23.3%，略高於2017年，雖然政策介入後，貧窮率減至16.8%，但兒童貧窮人口及比率持續高企，每四名兒童之中，便有一名生活在貧窮境況，估計2019年及2020年的情況會更惡化^[4]，亟待社會正視。

[1] COVID-19 Dashboard by the Center for Systems Science and Engineering (CSSE) at Johns Hopkins University (JHU)

https://coronavirus.jhu.edu/map.html

[2] 香港特別行政區 政府統計處 (2020年5至7月) 表006：勞動人口、失業及就業不足統計數字

https://www.censtatd.gov.hk/hkstat/sub/sp200_tc.jsp?tableID=006&ID=0&productType=8

[3] Finance Committee, Legislative Council Replies to initial written questions raised by Finance Committee Members in examining the Estimates of Expenditure 2020-21 (Reply Serial No. LWB(WW)434) (Question Serial No.: 5902) https://www.legco.gov.hk/yr19-20/english/fc/fc/w_q/lwb-ww-e.pdf

[4]  即按住戶人數劃分居於全港住戶每月入息中位數一半及以下的人口，在2020年第1季

(香港統計處 綜合住戶統計調查按季統計報告2020年1至3月)

https://www.statistics.gov.hk/pub/B10500012020QQ01B0100.pdf

全港按住戶人口的住戶入息中位數如下：10,000元(1人)、20,700元(2人)、34,400元(3人)、45,000元(4人)、45,500(5人)。若以其一半界定為貧窮線，則貧窮線訂定如下：5,000元(1人)、10,350元(2人)、17,200元(3人)、22,500元(4人)、22,750元(5人)。另外，各年貧窮兒童人數表列如下：